Op 17 oktober vond het symposium Global Pediatric Oncology plaats, voorafgaand aan de openbare promotie van Larissa Klootwijk. Tijdens het symposium deelden drie sprekers hun inzichten over de zorg voor kinderen met kanker in lage- en middeninkomenslanden.

De eerste spreker, dr. Njuguna, kinderoncoloog uit Kenia, benadrukte het belang van tijdige toegang tot zorg en goede registratie van patiëntgegevens. Dankzij internationale samenwerkingen zijn de overlevingskansen voor sommige tumoren, zoals Wilms Tumor, in Kenia inmiddels gestegen tot circa 60%.

Laura van Tinteren, programmacoördinator bij Máxima International, sprak over het belang van duurzame en gelijkwaardige internationale samenwerking. Volgens haar kunnen langdurige partnerschappen bijdragen aan structurele verbeteringen van kinderoncologische zorg wereldwijd.

De derde spreker, dr. Mei Neni uit Indonesië, presenteerde recente data over behandeluitkomsten in Indonesië. Zij onderstreepte de noodzaak van sterkere infrastructuur, opleiding van zorgprofessionals en internationale samenwerking om de kwaliteit van zorg verder te verbeteren.

Aansluitend verdedigde Larissa Klootwijk haar proefschrift over het Childhood Cancer Awareness Program in Kenia. Dit programma richt zich op het verbeteren van vroege herkenning van kinderkanker via trainingen voor communityleden en zorgverleners, met onder meer een innovatief SMS-gebaseerd leerplatform voor eerstelijnszorgverleners.

Het symposium trok een divers internationaal publiek, waaronder partners van het Prinses Máxima Centrum uit Kenia, Indonesië en de Verenigde Staten, studenten van de Universiteit Utrecht en Vrije Universiteit Amsterdam, artsen Internationale Gezondheidszorg en onderzoekers in global health en (kinder)oncologie.

De dag bood een waardevolle gelegenheid voor kennisuitwisseling en onderlinge samenwerking, met een gedeelde ambitie: het verbeteren van de wereldwijde zorg voor kinderen met kanker.